Пролог.

В начале не было ничего… Хм, хотя, погодите… Или всё-таки было? Склероз… Наверное, всё же не было… Так, продолжу…
В начале не было ничего. Одно бескрайнее, пустое Небытие. Но вскоре из этого Небытия зародился Хаос – разрушительный и созидательный одновременно. Из Хаоса впоследствии произошёл мир, а в мире зародилась жизнь…
Мир необычайный. Мир загадочный. Мир, в котором нынче едины технологии и магия. Технологии ушли настолько далеко вперёд, что скоро человеку просто нечего будет делать. Разве что чинить ломающиеся механизмы…
Что же касается магии… Хаос породил множество стихий: мудрую Природу, гармоничный Воздух, спокойную Воду, чистый и благородный Свет, завораживающую Пси, угрюмый Камень, диких и необузданных Огонь и Энергию, холодный Лёд. Возникла также и коварная Тьма, стремящаяся к разрушению всего созданного. Стоит упомянуть и бесчувственный Металл – созданную людьми полумеханическую стихию, служащую тем, кто не получил магического дара естественным способом.
Маги в мире очень важны, ибо они достаточно редки. Хотя многие концентрируются в одном месте, отчего начинаешь в этом сомневаться. Место это – Гильдия Магов в городе под названием Мегатрикс.
Мегатрикс – крупнейший и престижнейший во всем мире мегаполис. В нем собрались все наисовременнейшие удобства, имеются отличнейшие места для работы и для отдыха. А учебные заведения… Родители со всего мира пожелали бы отдать своих чад в руки именно местных педагогов. Однако есть большое «но», с которым сталкиваются практически все: финансы. Жизнь в Мегатриксе многим не по карману – лишь самые обеспеченные семьи проживают в местных домах…
Таков он – этот мир… А…

*   *   *
- А… А… Апчхи!!!.. Спартанский бог, до чего же противная штука простуда… - Древний Рим, сидя на зелёной лужайке, шмыгнул носом.
Древний Германия, стоявший рядом, молча протянул ему носовой платок.
- О, спасибо, друг, - Рим взял платок и смачно высморкался в него. Затем задумчиво уставился вдаль.
А вдали на бесконечном тёмно-синем небосводе мерцали мириады звезд, больших и малых. Некоторые из них сплетались в единые созвездия, а некоторые по сути своей являлись планетами, просто отсюда они казались меньше своего реального размера. Ниже неба под дуновением лёгкого ночного ветерка колыхалась изумрудная трава, перемежающаяся с цветками вереска. Стояла тишина… которая периодически нарушалась громкими чихами вдрызг простуженного Рима.
- Вот скажи мне… Пчха!.. – римлянин снова высморкался в платок. – Скажи мне, Германия: чего наши внуки забыли в этом непонятном мире?
Вместо Древнего Германии ответила находящаяся неподалеку Древний Египет.
- Сам посуди, Рим: в том мире, где они жили раньше, случилась большая катастрофа, - с вздохом проговорила она. – Пусть самые сильные и держались до последнего, но, в конце концов, и они не выдержали. Планета погибла, и никто не смог что-либо сделать, чтобы предотвратить это.
- А ведь говорили им, - заворчал вдруг Ассирия. – Говорили: берегите свой дом! Не то быть беде. Сколько раз предупреждали! Так нет же – им бы повоевать друг с другом, идиотам малолетним…
- Ну, тише, тише, Ашшур, - вновь взяла слово Египет. – Что уж теперь рассуждать, коли того мира нет, а мы – всего лишь духи давно минувших лет?.. В общем, ребятам дали второй шанс, и мы должны быть только рады…
- Но ей-богу… - Древний Рим шмыгнул носом. – Вся эта хрень с магией и постоянно повторяющимся пророчеством… Про этого мага Хаоса, который придет и всех замочит…
- Может, это своего рода испытание, - заговорила молчавшая до этого Древняя Греция. – Смогут ли они тут жить в мире и согласии. Если да, то они справятся с любой проблемой, и мир будет в спокойствии. Стоит заметить, что теперь у них на обдумывание отмеряно в разы меньше времени – они ведь простые люди, а не люди-страны. А век жителей этого мира недолог – самое большее лет триста-пятьсот, и тот у магов Воздуха…
- И правда… Эх, нелегко же им придется – всю эту бодягу разруливать-то… - Рим провел ладонью по своему щетинистому подбородку. – Но что поделать: мы можем лишь оставить им то Пророчество, которое уже по принятому закону этого мира появляется каждые пятьсот лет.
После чего над райскими вересковыми полями воцарилось молчание…

Глава первая.

Чувствуется… Словно мелкие-мелкие капли дождя падают на кожу, стекая вниз. И еще… что-то холодное и гладкое. Как стекло. Или лёд… Большое ледяное озеро…
Она бывала тут почти всегда с тех пор, как в ней пробудилась её стихия. Во сне. Большое заледеневшее озеро, окружённое причудливыми деревьями, вокруг веток которых мерцали огоньки разных цветов: розовые, красные, жёлтые, зелёные, бирюзовые, голубые, синие, фиолетовые… Сам лёд озера был тоже необычен – он был чуть багряный, и вода под ним была алая. Но не было похоже, что это - кровь…
Посреди озера всегда стояла она. Девушка. Такая же необычная, как и все это место: белокожая, беловолосая, с глубокими синими глазами. На ней была длинная свободная белая рубаха. Она разговаривала с этой таинственной незнакомкой о разных вещах. И, несмотря на то, что она становилась старше, эта неизвестная оставалась всё такой же – четырнадцатилетней на вид.
Вот и сейчас…
- Привет.
- Привет…
- Как ты? Всё так же?
- Ну да… А ты переезжаешь, я знаю… В какой-то большой город.
- Да. Мегатрикс. Мы с братом будем жить там. Как он сказал, я должна обучаться магии, а в нашем захолустье это невозможно.
- Жаль, хороший был городок… И друзей у тебя там было полно…
- Оно, конечно, так… но я надеюсь на лучшее. Наверняка я и в Мегатриксе обзаведусь не менее хорошими друзьями.
- Возможно. А о любви не подумываешь?..
Вопрос показался очень забавным. Она засмеялась, а незнакомка хмыкнула.
- Я разве шутила?
- Нет. Просто за учебой не до романов будет. Тем более что я один раз уже лишилась любви…
- Боишься снова остаться одна с болью в сердце?..
- … В общем, мне важнее будет завести в Гильдии друзей. А там посмотрим…
- Как знаешь…
Небольшой мирок резко встряхнулся.
- Тебе пора…
- Хм, ну ладно. Как всегда – свидимся позже.
- Жду…

*   *   *
Сесиль приоткрыла глаза и негромко зевнула. Её разбудила лёгкая встряска. Их машину иногда трясло – уж слишком старой она была для нынешнего времени. Но что поделать – брата девушки только-только перевели на более престижную должность, посему купить авто получше они смогут только через какое-то время.
Пьер, сидящий рядом за рулём, коротко глянул на неё.
- Проснулась? – мягко спросил он.
- Угу, - Сесиль потянулась и протёрла глаза. – Мы как, уже приехали?
- Ага, давно уже. Едем по Двенадцатой Авеню, - ответил брат.
Услышав это, девушка тут же прилипла к окну. После чего радостно улыбнулась.
Мегатрикс располагался на приличном расстоянии от их родного города, ехать пришлось довольно долго. Но вот, наконец, она видит эти широкие улицы мегаполиса, по которым туда и обратно проносятся автомобили, а по бокам их ходят или рассекают на скайбордах многочисленные пешеходы.
- Юх-ху! – южанка чуть подпрыгнула на своем сиденье. – Свершилось!
- Не скачи так, Сес, а то сломаешь сиденье. Всё-таки не маленькая уже, - хохотнул Пьер.
- Да знаю я, что мне уже восемнадцать, - отмахнулась девушка.
- Правда? А по характеру так ещё и четырнадцати нет!
- Ты мне это будешь повторять и тогда, когда я уже сморщенной старушкой буду?
- Да, даже тогда!
Оба весело рассмеялись.
Вскоре серебристая «Калипсо» свернула на соседствующую Двенадцатой Авеню улицу Кибергайд, а после выехала на Цветочную. Салон моментально наполнился ароматом цветов яблонь и вишен, что росли по обочинам пешеходных дорожек улицы. Сесиль открыла дверь со своей стороны и, придерживая за лямку свою оранжевую сумку с изображением кошачьей мордашки, вышла наружу. Пьер захлопнул дверь за ней, открыл окно и сказал:
- Эй, лягушка-путешественница, не боишься заплутать? Мы же только-только приехали. Может, лучше я подвезу тебя до Гильдии, ты там с кем-нибудь познакомишься, и вы уже вместе пойдёте исследовать город?
- Не волнуйся, Пьер, - девушка махнула рукой. – Спросить дорогу всегда ведь можно. Да и тут везде указатели понатыканы. Так что разберусь!
- Ну как скажешь. Звякнешь потом, как разберёшься со всем, - брат закрыл окно.
- Всенепременно!
«Калипсо» тронулась с места и умчалась в сторону всё той же Кибергайд. Сесиль же, помахав вслед рукой, легкими шагами направилась вниз по Цветочной улице…
Правда, через некоторое время она всё же пожалела о своем решении исследовать город самой: она заблудилась. И как назло на пути никто не попадался – время было ещё только восемь утра. Хотя, в принципе, в такой час люди уже должны быть на улице…
- Ну вот. И что же делать? – девушка тоскливо выдохнула. Положение было безвыходным…

*   *   *
Жара на улице стояла невообразимая. Хотя, это в принципе неудивительно – ведь в природе ещё пока властвовало лето, а значит жаркие температуры должны подержаться определенное время. Судя по дате – двадцать восьмое августа – времени оставалось всё меньше.
Но пока оно было. И Мэтту легче от этого не становилось. Парень, привычный к температурам низким, а из тех, что повыше, предпочитавший что-нибудь в районе двадцати трёх, практически таял на двадцатисемиградусной жаре.
Ну да благо сейчас жизнь ему облегчали два фактора: ветер, дующий в лицо из-за скорости скайборда, на котором парень летел вверх по Цветочной улице, и плеер с любимой рок-музыкой. Сейчас из наушников раздавалась песня о парне, который сам себе хозяин, и Мэтт, прикрыв глаза, слегка покачивал головой в такт мелодии.
«А не опасно так заслушиваться? Ты ведь за дорогой совсем не следишь…» - молчание нарушил раздавшийся в голове голос Льда. Парень давно привык к этому: ведь Лёд, как-никак, его стихия, а сам он – маг Льда.
«Да не беспокойся. Слежу я», - спокойно ответил Мэттью.
«Угу, вижу я…»
«Ну не бурчи…»
«Я не бурчу…»
«Ну конечно».
«Банка».
«Что банка?»
«Банка. Алюминиевая».
Мэтт открыл глаза… но было уже поздно.
Скайборды – штука хорошая. С основанием из антигравитационных магнитов, они предоставляют возможность ехать практически по любой поверхности. Но… есть в них и минусы… Например, их плохая реакция на некоторые металлы, которую нынешние технологи пока не устранили.
Когда алюминиевая банка попала под днище скайборда, тот закрутило волчком. Мэттью, имеющий не самую лучшую реакцию, несмотря на раннее увлечение хоккеем, успел только взмахнуть руками и с непонятным вскриком «Клён!» упасть спиной вниз на асфальт.
- А-ай… - он зажмурился. М-да, падение спиной на асфальт оставляет после себя непередаваемые ощущения… Хотя…
Когда парень перестал жмуриться, он увидел то, что доставило ему другие, более передаваемые ощущения – стыда и неловкости. Проще говоря, он уставился прямо под юбку какой-то неизвестной девушке, под ноги которой он и приземлился.
«Ох ты… Какие виды…» - Лёд, конечно, стихия скупая на эмоции. Но эту фразу он произнес явно с некоторой усмешкой.
«Ой-ёй…» - только и успело пронестись в голове Мэтта…
… После чего последовал конкретный пинок по голове, и незнакомка с криком «Извращенец!» отскочила на метр или два. Или это сам парень отлетел… Скорее второе, ибо теперь он отскребал себя от стены дома рядом.
- П… простите, пожалуйста… - кое-как поднявшись на ноги и держась за голову, пролепетал Мэттью. – Я вовсе не хотел заглядывать вам под юбку. Честное слово!
Он поправил очки, съехавшие чуть на бок, и проморгался.
- Просто под мой скайборд попала банка и… - парень поднял взгляд… и замер.
Увиденная им девушка была прекрасна. Смуглая (видимо, приезжая с юга), стройная, с выразительными карими глазами и блестящими чёрными волосами, завязанными красными лентами по бокам в два хвостика. Одета незнакомка была в голубой топ, лёгкую белую юбку (которую она сейчас усиленно прижимала к ногам) и белые же туфельки на невысоком каблуке.
«Красавица… - подумал Мэтт. – А её волосы… Интересно, а как они на ощупь?..»
«Кхем… Мистер, по-моему, вы забываетесь…» - одернул его Лёд. Теперь в его голосе было некоторое раздражение. Что поделать – он не любит слишком большое количество эмоций…
- И - что? – от голоса девушки Мэттью очнулся окончательно.
- И… И мой скайборд повело… - он подошёл к валяющейся неподалеку доске и поднял её.
Неизвестная с минуту недоверчиво смотрела на парня, но затем расслабилась и отпустила юбку.
- Я… Я тоже должна извиниться… - она смущённо опустила взгляд. – За то, что ударила вас по голове. Я иногда очень несдержанна…
- Ничего, - Мэтт улыбнулся. – Это полезно, когда девушка может за себя постоять: мало ли, на моём месте мог оказаться какой-нибудь негодяй.
- И то правда… - южанка улыбнулась в ответ.
Всё-таки она действительно была красива. Даже очень. Мэттью стало несколько неловко, и, дабы не выдавать смущения, он стал изучать свой скайборд на предмет поломанностей и царапин.
- Вы… Вы ведь хорошо знаете этот город, да? – парень поднял голову и встретился взглядом со взглядом незнакомки.
- Э… ну да… Очень хорошо, - ответил он, не отводя глаза.
- Я… Понимаете, я приезжая и совершенно не ориентируюсь здесь…
«Да! Значит, я верно решил, что она с юга», - не без радости подумал Мэтт.
«И чему же ты так радуешься?» - хмыкнул Лёд.
«Э… м-м… А-ай, отстань! Не до тебя сейчас!»
- Не могли бы вы показать мне город? – закончила фразу южанка.
Парень улыбнулся и отпустил скайборд. Тот плавно опустился на асфальт. Забравшись на доску, Мэттью нажал на кнопку на своих часах, которые также управляли настройками скайборда. Борд несколько расширился.
- Мисс, вы обратились по адресу. Я, Мэттью Уильямс, как никто другой знает этот мегаполис, ведь я здесь вырос, - Мэтт протянул руку девушке. – Забирайтесь на борд, и я отвезу вас туда, куда вы захотите.
Южанка с радостной улыбкой приняла его руку и забралась на доску, обхватив парня сзади за пояс. Её прикосновение буквально обжигало.
«Хм, может огненная магичка? Только этого не хватало…» - проворчал в мыслях Лёд.
«Вовсе необязательно…»
«А ты чего, кайфуешь по-тихому?»
«П… Прекрати смущать меня!»
«Я? Это ты у нас такой скромняга, ничего тебе не скажи – сразу в краску…»
- Ну что, полетели? – спросила южанка.
- А? Д-да, конечно! – выйдя из мысленных споров со своей стихией, Мэтт нажал на педаль на скайборде.
Тот плавно полетел вперёд, постепенно набирая скорость и унося своих пассажиров вверх по улице…

*   *   *
Пьер смотрел сквозь оконное стекло здания офисов вниз на улицу Блюкрик и размышлял о том, что ему предстоит делать в скором времени. Нет, он думал совсем не о своей новой работе. У него были дела и поважнее. Да-да, поважнее, чем престижная работа в крупной компании! Но эти дела были строгим секретом небольшой организации, раскрытие которого могло стоить жизни…
- Ну что, Пьер? Была ли уже хоть одна вспышка хаотической энергии? – раздался позади голос.
Рейнолдс… Тот, кто стоит над всеми в этой небольшой организации. Этот парень давно ищет перерождённого наследника Хаоса. И, судя по решительному взгляду его оливковых глаз, он не остановится ни перед чем – лишь бы завладеть той великой силой, которую таит в себе этот наследник.
С этим представительного вида молодым человеком, практически постоянно носящим костюм светло-серого цвета, было опасно играть. Однако Пьер его не боялся. Он имел неплохую силу – как физическую, так и магическую. И ещё… У него были кое-какие важные сведения… И он тщательнейшим образом скрывал их. Состояли они в том, что он знал, где находится наследник Хаоса… Но пока Пьер не хотел говорить об этом. Ему нравилось наблюдать за тем, что всякие попытки самого Рейнолдса отыскать наследника увенчиваются провалом… Да и цели в поисках у них были разные…
- Пьер, я, кажется, задал вопрос… - Рейнолдс провел рукой по своим зализанным назад каштановым волосам.
- Я тебя прекрасно слышал… - Пьер поправил очки. – Нет. Пока что не было. Нигде.
- Странно… С тех пор, как была последняя, прошло около шести лет… Довольно долго, если учитывать то, что раньше их было аж несколько подряд…
- Не огорчайся, Чак, - южанин подошёл и положил руку на плечо сидящему компаньону. – Полагаю, что нужно просто ещё немного подождать.
- Ты это говорил уже три или четыре раза, - с лёгким раздражением произнес тот.
- И повторю опять, и буду это делать до тех пор, пока время не придёт… Я уверен: рано или поздно наследник себя покажет, и тогда… Ты сможешь делать с его силой всё, что захочешь…
Рейнолдс медленно улыбнулся.
- Буду надеяться, что то, что ты говоришь, окажется правдой… А пока… - он встал со стула, на котором сидел. – Пока и правда – подождём ещё немного…
Чарльз развернулся и вышел из кабинета. Пьер же снова подошел к окну. Его смуглое лицо отразилось на стеклянной поверхности. Карие глаза отражения смотрели хитро и несколько злобно.
«Да, Рейнолдс… Ждать осталось совсем чуть-чуть…»

Lizchen, спасибо) Авторы старались) То есть мы старались)